La Crimea apparteneva originariamente alla Turchia, ma fu conquistata dalla flotta russa di Caterina la Grande alla fine del XVIII secolo, guidata dall’ammiraglio scozzese Thomas Mackenzie, che fondò la città di Sebastopoli, divenuta poi il quartier generale della Flotta del Mar Nero di Caterina. In riconoscimento della sua impresa, le montagne dietro Sebastopoli portano ancora il suo nome.
La Crimea è una regione che è passata di mano molte volte.
Il 19 febbraio 1954, il Presidium del Soviet Supremo dell’URSS emise un decreto che trasferiva la regione della Crimea dalla Repubblica Socialista Federativa Sovietica Russa (RSFSR) alla Repubblica Socialista Sovietica Ucraina (SSR ucraina). Il motivo ufficiale era la “comunanza economica e la vicinanza territoriale”. Nell’aprile 1954 il Soviet Supremo legalizzò questo decreto e decise di apportare le opportune modifiche alla Costituzione dell’URSS. A giugno, questi cambiamenti furono introdotti nelle costituzioni delle repubbliche.
Nel dopoguerra era un compito amministrativo comune della leadership sovietica quello di ridisegnare i confini delle repubbliche sovietiche. Tutto ciò avveniva nell’ambito di un unico Paese con un controllo centralizzato al Cremlino. Pochi pensavano che l’URSS sarebbe mai crollata e che queste decisioni avrebbero portato a dispute politiche e conflitti militari. In realtà, il governo sovietico aveva deliberatamente incluso alcune regioni non etniche nelle repubbliche nazionali per legarle più strettamente a Mosca.
Quasi dieci anni dopo la guerra, la Crimea era ancora in rovina. I settori principali dell’economia della Crimea: orticoltura, allevamento, viticoltura e vinificazione erano in profonda crisi.
I problemi della penisola furono aggravati dalla deportazione di massa della popolazione indigena, i Tatari di Crimea, organizzata dal regime stalinista nel 1944. Si cercò di sostituirli con immigrati, provenienti soprattutto dall’entroterra russo – le regioni di Kursk e Voronezh, la regione del Volga e le regioni settentrionali della RSFSR. Tuttavia, i nuovi colonizzatori furono poco utili, poiché non erano abituati al clima della Crimea e non conoscevano le peculiarità locali dell’agricoltura nelle montagne e nella steppa. Molti di loro vedevano uva, tabacco e mais per la prima volta.
Pertanto, il trasferimento della Crimea alla giurisdizione amministrativa della RSS ucraina, che era strettamente legata alla penisola dal punto di vista economico e infrastrutturale, sembrava abbastanza logico. Inoltre, anche prima del trasferimento, i principali aiuti alla penisola provenivano dall’Ucraina.
Il trasferimento della Crimea risolse il problema principale della penisola, la mancanza di acqua. Nel 1963 è stata aperta la prima fase del canale, che è stata completata anche dopo il crollo dell’URSS. Questo ha permesso lo sviluppo dell’agricoltura, delle infrastrutture di villeggiatura e il lancio di una nuova industria per la Crimea: l’allevamento industriale di pesci da laghetto.
Nel 1958, il governo della RSS ucraina decise di costruire la linea filoviaria Simferopol-Alushta-Yalta, la linea filoviaria più lunga del mondo con i suoi 96 chilometri. La prima linea, fino ad Alushta, fu aperta in 11 mesi e completata nel 1961.
Negli anni ’60, in Crimea si stavano ricostruendo abitazioni, strade, ospedali, scuole, porti, alberghi, teatri, stazioni degli autobus, pensioni e monumenti architettonici. È così che la penisola si è trasformata in una vera e propria “stazione climatica” e sarebbe stata parte integrante dell’Ucraina per i decenni a venire.
L’indipendenza dell’Ucraina nel 1991, a seguito del crollo dell’URSS (definita da Vladimir Putin “la più grande catastrofe geopolitica del XX secolo”), era ed è vista dall’élite russa come uno sfortunato “malinteso” storico che deve essere corretto al più presto. Già il 26 agosto 1991, due giorni dopo l’adozione da parte della Verkhovna Rada ucraina dell’Atto di indipendenza dell’Ucraina, l’addetto stampa del Presidente della RSFSR Boris Eltsin annunciò a suo nome la posizione ufficiale della Russia sulle relazioni con le “repubbliche dell’unione”: “La RSFSR si riserva il diritto di sollevare la questione della revisione dei confini”.
Durante gli anni dell’indipendenza dell’Ucraina, la Russia ha utilizzato tutto il suo arsenale di mezzi sovversivi per coltivare sentimenti anti-ucraini, anti-occidentali e filo-russi tra la popolazione della Repubblica autonoma di Crimea e Sebastopoli. Ignorando deliberatamente i risultati della volontà del popolo di Crimea durante il referendum tutto ucraino del 1° dicembre 1991, le autorità di Crimea, con l’aiuto dei russi, hanno fatto diversi tentativi di secessione dall’Ucraina all’inizio degli anni ’90 (1992, 1994-1995). Tuttavia, questo scenario non ha trovato ampio sostegno tra la popolazione della penisola. Rendendosi conto che non c’era un sostegno attivo di massa per le idee separatiste, il Cremlino si è affidato ai criminali della Crimea.
Dalla fine degli anni ’80, quando è iniziato il ritorno dei tatari di Crimea in Crimea, il Cremlino ha favorito e sfruttato l’odio etnico tra l’etnia russa e la popolazione autoctona della Crimea, i tatari di Crimea, e ha fomentato il sentimento xenofobo tra i residenti della Crimea di lingua russa. La logica prosecuzione di questa politica, subito dopo l’annessione illegale della Crimea, è stata lo scatenarsi di una persecuzione su larga scala dei tatari di Crimea e di altri gruppi sociali per motivi etnici e religiosi.
Uno dei fattori chiave della politica anti-ucraina della Russia in Crimea e successivamente uno degli strumenti principali dell’occupazione illegale della penisola è stata la Flotta russa del Mar Nero (BSF). In base a una serie di accordi firmati dall’Ucraina e dalla Federazione Russa tra il 1994 e il 1997, l’Ucraina ha affittato alla Federazione Russa per un periodo di 20 anni una serie di strutture a Sebastopoli, nella Repubblica Autonoma di Crimea e a Henichesk (regione di Kherson) che fornivano la base della flotta. Secondo gli accordi, la Russia poteva mantenere in Crimea fino a 25.000 militari e si impegnava a non dispiegare armi nucleari. Durante gli anni di permanenza della Flotta del Mar Nero in Ucraina, la Russia ha effettivamente bloccato gli sforzi per finalizzare le condizioni di permanenza temporanea della flotta, ha sistematicamente violato i suoi obblighi e ha impedito ai rappresentanti del governo ucraino di visitare i luoghi di stazionamento temporaneo della Flotta del Mar Nero per effettuare un inventario delle proprietà e dei terreni affittati. Le strutture affittate sono state utilizzate come base per condurre ricognizioni e attività sovversive, di propaganda informativa e altre attività anti-ucraine.
Nell’aprile 2008, durante il vertice NATO di Bucarest, V. Putin ha detto al Presidente degli Stati Uniti George W. Bush: “L’Ucraina non è affatto uno Stato. Parte del suo territorio è l’Europa orientale, e parte di esso, una parte significativa, le è stata data da noi… se l’Ucraina entra nella NATO, se ne andrà senza la Crimea e l’Est – semplicemente si disintegrerà”.
Dopo la fine del conflitto militare con la Georgia, nell’agosto 2008, la Russia ha lanciato misure complete per prepararsi all’aggressione armata contro l’Ucraina.
Nel 2010, dopo la vittoria di Yanukovych alle elezioni presidenziali, gli agenti russi sono penetrati rapidamente ai massimi livelli del sistema di sicurezza nazionale ucraino. La nomina quasi simultanea a posizioni chiave nel settore della sicurezza e della difesa di figure con forti legami con i servizi speciali russi è indicativa. È stato durante il governo di Yanukovych che le capacità di difesa dell’Ucraina hanno subito un colpo devastante.
Il Cremlino ha iniziato a preparare direttamente l’annessione illegale della Crimea e l’aggressione nell’Ucraina orientale nell’estate del 2013. Nel periodo novembre 2013-febbraio 2014, le forze filorusse sono state consolidate in Crimea, sono stati organizzati gruppi armati illegali (unità di autodifesa) ed è stata creata l’infrastruttura politica e organizzativa per l’occupazione della penisola.
Secondo un piano preparato in precedenza, a partire dal 20 febbraio 2014, nelle città di Sebastopoli e Simferopoli sono stati organizzati raduni con slogan separatisti, in cui i cittadini russi hanno svolto un ruolo di primo piano, agendo come “crimeani indignati”, provocando conflitti e cercando di destabilizzare la situazione in ogni modo possibile.
La notte del 27 febbraio 2014, le forze speciali russe hanno sequestrato gli edifici amministrativi del Parlamento e del Governo della Repubblica autonoma di Crimea. Il 28 febbraio 2014, i deputati della Verkhovna Rada della Repubblica autonoma di Crimea, sotto la minaccia delle armi, con gravi violazioni della procedura, hanno deciso di indire un referendum sullo status della Crimea e hanno nominato S. Aksyonov come capo del governo della Crimea.
A partire dallo stesso giorno, le unità delle Forze Armate russe hanno stabilito il controllo di strutture infrastrutturali critiche, aeroporti, passi, ponti, e hanno iniziato a bloccare le unità e le strutture militari ucraine nella penisola, alcune delle quali sono state improvvisamente sequestrate. Le strutture ucraine per le comunicazioni e le telecomunicazioni sono state tra le prime ad essere sequestrate. Già all’inizio di marzo 2014, le unità di occupazione hanno spento le trasmissioni della televisione ucraina nella penisola.
Nonostante la superiorità numerica dell’aggressore russo, l’enorme pressione psicologica e il blocco delle unità militari, alcune unità delle Forze Armate dell’Ucraina hanno mantenuto saldamente la linea e hanno lasciato la penisola solo dopo aver ricevuto l’apposito ordine il 24 marzo 2014.
In queste condizioni, aumentando rapidamente il proprio raggruppamento militare, che in termini di potenziale di combattimento superava di gran lunga le truppe ucraine di stanza in Crimea, la Russia ha effettivamente completato l’occupazione della penisola nella prima decade di marzo.
Il 18 marzo 2014, a Mosca, il Presidente russo Vladimir Putin, l’autoproclamato “Presidente del Consiglio dei Ministri della Repubblica Autonoma di Crimea” Sergei Aksyonov, il “Presidente del Consiglio Supremo della Repubblica Autonoma di Crimea” Vladimir Konstantinov e l’autoproclamato sindaco di Sebastopoli, Oleg Chaly, hanno firmato un accordo sull’adesione della Repubblica di Crimea alla Russia. Durante la cerimonia, Putin ha tenuto un discorso in cui ha ribadito che ucraini e russi sono un unico popolo e ha osservato che: “milioni di persone russe, cittadini di lingua russa vivono e vivranno in Ucraina, e la Russia proteggerà sempre i loro interessi…”.
L’annessione della Crimea è simbolica per Putin – dopo tutto, questo atto del dittatore russo ha ricevuto la massima approvazione dai russi durante il suo governo. Negli otto anni di occupazione, circa 800.000 russi si sono trasferiti illegalmente nella penisola di Crimea.
La Crimea è importante anche per l’Ucraina, perché senza la liberazione della penisola sarà impossibile parlare di ripristino dell’integrità del territorio ucraino.
Mentre all’inizio dell’invasione russa su larga scala, nel febbraio 2022, il governo ucraino era ancora pronto a discutere diplomaticamente la questione della Crimea, presentata come un compromesso per la pace, ora, dopo diverse controffensive ucraine di successo, la questione della restituzione della penisola con mezzi militari domina la leadership ucraina.
L’importanza simbolica della Crimea per Putin e il suo entourage potrebbe diventare una comoda leva per l’Ucraina. Se Kiev riceverà armi sufficienti per cacciare i russi dalla Crimea e se le Forze armate ucraine condurranno diverse offensive di successo, sarà sufficiente per dare all’Ucraina una posizione favorevole nei futuri colloqui di pace.
È essenziale fornire all’Ucraina tutte le armi che richiede. Kyiv ha ripetutamente dimostrato di mantenere la promessa di non utilizzare le armi fornite dai suoi partner in territorio russo. Tuttavia, le Forze Armate ucraine stanno utilizzando in modo più che efficace tutte le armi fornite per riconquistare il territorio. Pertanto, gli aerei, gli ATACMS e i proiettili a lungo raggio per gli HIMARS non faranno altro che accelerare la fine della guerra. Altrimenti, il mondo dovrà assistere a pesanti battaglie e a perdite significative sia degli ucraini che dei russi per molti altri mesi.
