In una serata di inizio ottobre, nel caldo soffocante del Golfo Arabico, la nazionale di calcio indonesiana, i bianco-rossi, si è imposta per 2-1 sui padroni di casa del Bahrein, scrive Colin Stevens.
Si è trattato, in un certo senso, di uno sconvolgimento dei pronostici: secondo la FIFA, la piccola nazione del Golfo si trovava (e si trova tuttora) al di sopra dei suoi avversari del Sud-Est asiatico.
Eppure l’Indonesia aveva appena ottenuto pareggi credibili contro Arabia Saudita e Australia. L’incontro con il Bahrein era quindi il terzo di un girone di qualificazione per la Coppa del Mondo FIFA 2026 – e i tifosi indonesiani si aspettavano già la qualificazione.
In altre parole, questa era una partita che l’Indonesia doveva vincere.
Tuttavia, allo scoccare degli ultimi quindici minuti dei tempi regolamentari, l’Indonesia non sembrava affatto a suo agio. La squadra è stata a lungo robusta fisicamente, ma in termini tattici si è persa.
I due gol dell’Indonesia sono arrivati da momenti di brillantezza individuale. Il primo è stato un tiro laterale di Ragnar Oratmangoen allo scoccare del primo tempo, seguito da un tiro a giro di Rafael Struick dal limite dell’area al 74′.
Il gol di Struick avrebbe dovuto essere definitivo, ma l’Indonesia ha perso presto la forma, invitando la pressione del Bahrein e diventando del tutto carente in fase di possesso.
Il pareggio del Bahrein è arrivato tardi, al nono minuto dei tempi supplementari, ma era prevedibile. L’Indonesia, una squadra di ottime individualità riunite dalla recente riforma del gioco nazionale, ha avuto un chiaro difetto: l’inettitudine tattica.
L’allenatore Shin Tae-yong è ora sotto grande pressione. Ex internazionale della Corea del Sud, Tae-yong ha gestito il suo Paese tra il 2017 e il 2018, prima di salire al vertice dei biancorossi nel 2020. Nonostante un periodo di fedele servizio, sta lottando per dimostrare che i suoi metodi vanno oltre la fisicità e la forma fisica.
Se l’Indonesia vuole essere una squadra da Coppa del Mondo, è necessario un sistema di gioco più convincente, così come piani tattici per diverse impostazioni di gioco, dalla lotta alle retrovie alla chiusura delle partite quando si è in vantaggio.
Dopo il pareggio contro il Bahrein e le successive sconfitte con Cina e Giappone, i responsabili del calcio indonesiano staranno valutando come rimettersi in carreggiata. I tifosi internazionali non devono dubitare che questo compito sia preso molto sul serio.
La nomina dell’ex proprietario dell’Inter e del DC United, Erick Thohir, alla guida dell’associazione calcistica (PSSI) nel 2023 è la prova della necessità dell’Indonesia di avere successo. Thohir ha ottimi rapporti con la FIFA – è amico personale di Gianni Infantino – e ha consegnato all’Indonesia la Coppa del Mondo U-17 del 2023.
Inoltre, dal 2019, i giocatori della nazionale beneficiano di strutture e cure di livello europeo. Ciò significa che giocare per l’Indonesia è un’attrazione piuttosto che un peso. In parallelo, la PSSI ha realizzato un programma di naturalizzazione di successo, grazie al quale i giocatori con origini indonesiane possono entrare a far parte della nazionale.
Maarten Paes (FC Dallas); Ole Romeny (FC Utrecht); Mees Hilgers (Twente); Thom Haye (Almere City); Calvin Verdonk (NEC); Kevin Diks (FC Copenhagen); Jay Idzes (Venezia); Nathan Tjoe-A-On (Swansea City). Tutti questi giocatori sono stati aggiunti ai biancorossi negli ultimi anni e sono giocatori di qualità che operano settimana dopo settimana nei migliori campionati del mondo.
È preoccupante che dal campo indonesiano giungano voci secondo cui i giocatori naturalizzati, molti dei quali con doppia eredità indonesiano-olandese, non siano soddisfatti dello standard degli allenatori. Sembra esserci un divario abissale tra il bagaglio tattico dei manager europei e quello che incontrano a Giacarta.
Oltre alla tattica, questo gruppo chiede anche un livello di cura pastorale. Giocatori come Idzes e Tjoe-A-On sono di lingua olandese e giocano rispettivamente in Italia e nel Regno Unito. L’Indonesia è lontana migliaia di chilometri e la cultura è sconosciuta.
Inserire giocatori di tale qualità nella squadra nazionale, facendoli sentire benvenuti e apprezzati, non è un problema. Shin Tae-yong sembra non riuscire in questo compito e questo deve cambiare.
Più in generale, i tifosi indonesiani chiedono a gran voce una filosofia di calcio coerente. In Asia, il Giappone si distingue per il suo gioco basato sul possesso e sull’uso di centrali larghi per consentire la creazione di attacchi da diverse angolazioni. I Samurai Blue giocano palla al piede, anche sotto pressione.
La nazionale spagnola può essere una fonte di ispirazione più ambiziosa – sembra che agli spagnoli sia stato insegnato a passare e a muoversi fin dalla nascita – ma la costruzione di un sistema vincente richiede una tale coerenza.
In realtà, l’Indonesia è più propensa ad adottare un approccio di contropiede basato su ali veloci. Ma è fondamentale, almeno a breve termine, che l’allenatore si concentri su qualcosa.
Il prossimo marzo sarà un vero e proprio punto di svolta nella storia del calcio indonesiano. Le partite di qualificazione alla Coppa del Mondo contro Australia e Bahrein sono da non perdere, se non da vincere.
Il gruppo ha il talento necessario per strappare quattro o addirittura sei punti in queste partite, facendo così un enorme passo avanti verso l’impresa davvero straordinaria della Coppa del Mondo. Ciò che rimane in dubbio è il piano di gioco: la questione pressante di “come” l’Indonesia intende vincere queste partite.
Questo problema ricorrente non è ancora stato risolto dallo staff tecnico. Una soluzione deve essere trovata presto, e in fretta, se si vuole che l’Indonesia diventi una vera potenza calcistica.
