La giustizia belga è intervenuta in soccorso della conferenza del National Conservatism (“NatCon”) a Bruxelles. La polizia aveva bloccato la conferenza di Bruxelles su ordine di un sindaco locale che sosteneva che alcuni oratori avessero opinioni di destra discutibili. L‘ordine è stato annullato dopo che la necessità di proteggere la libertà di parola e di riunione è stata invocata in un’udienza d’emergenza a tarda notte dal più alto tribunale amministrativo del Belgio, il Consiglio di Stato, scrive il redattore politico Nick Powell.
La sfida legale è stata presentata dagli organizzatori della conferenza, con il sostegno di Alliance Defending Freedom (ADF) International, un gruppo di difesa legale basato sulla fede. La polizia ha circondato la sede della conferenza e ha negato l’accesso a relatori, ospiti e ristoratori.
L’ADF ha rivendicato una vittoria per la libertà di parola dopo che il tribunale ha stabilito che “l’articolo 26 della Costituzione [del Belgio] garantisce a tutti il diritto di riunirsi pacificamente” e che, sebbene il sindaco abbia l’autorità di emettere ordinanze di polizia in caso di “grave disturbo della quiete pubblica o di altri eventi imprevisti”, in questo caso non c’era una minaccia di violenza sufficiente a giustificare tale decisione.
La Corte ha argomentato che “non sembra possibile dedurre dalla decisione impugnata che un effetto di disturbo della pace sia attribuito al congresso stesso”. Piuttosto, come si legge nella decisione, “la minaccia all’ordine pubblico sembra derivare esclusivamente dalle reazioni che la sua organizzazione potrebbe provocare tra gli oppositori”.
Paul Coleman, direttore esecutivo di ADF International, è un avvocato specializzato in diritti umani intervenuto alla conferenza. Ha dichiarato che “permettendo alla Conferenza nazionale del conservatorismo di continuare, il Tribunale amministrativo si è schierato dalla parte dei diritti umani fondamentali. Sebbene il buon senso e la giustizia abbiano prevalso, ciò che è accaduto ieri è un segno oscuro sulla democrazia europea”.
“Nessun funzionario dovrebbe avere il potere di bloccare un’assemblea libera e pacifica solo perché non è d’accordo con ciò che viene detto. Come può Bruxelles pretendere di essere il cuore dell’Europa se i suoi funzionari permettono di ascoltare solo una parte della conversazione europea?
“Il tipo di censura autoritaria a cui abbiamo appena assistito appartiene ai peggiori capitoli della storia europea. Fortunatamente, la Corte ha agito rapidamente per impedire la repressione delle nostre libertà fondamentali di riunione e di parola, proteggendo così queste caratteristiche essenziali della democrazia per un altro giorno”.
L’ordine di chiusura della conferenza, emesso dal sindaco del distretto di Saint-Josse-ten-Noode di Bruxelles, aveva citato come giustificazione il fatto che “la visione della NatCon non è solo eticamente conservatrice (ad esempio l’ostilità alla legalizzazione dell’aborto, alle unioni tra persone dello stesso sesso, ecc.
Inoltre, ha dichiarato che alcuni dei relatori “sono noti per essere tradizionalisti” e che la conferenza deve essere vietata “per evitare prevedibili attacchi all’ordine pubblico e alla pace”.
Prima dell’annuncio della decisione del tribunale, il primo ministro belga Alexander De Croo ha condannato le azioni del sindaco e ha difeso i diritti dei partecipanti alla conferenza alla libertà di parola e di riunione. “Quello che è successo oggi al Claridge [sede della conferenza] è inaccettabile”, ha scritto su X. “L’autonomia comunale è una pietra miliare della nostra democrazia, ma non può mai scavalcare la Costituzione belga che garantisce la libertà di parola e di riunione pacifica dal 1830. Vietare le riunioni politiche è anticostituzionale. Punto e basta”.
Tra gli oratori previsti c’erano il primo ministro ungherese Viktor Orbán, il principale euroscettico britannico Nigel Farage e il cardinale tedesco Ludwig Müller. La conferenza era già stata cancellata da altre due sedi, su pressione politica dei sindaci, nei giorni precedenti l’evento.
L’avvocato belga Wouter Vaassen, che fa parte della rete di avvocati di ADF International, ha presentato il ricorso. Siamo molto sollevati dal fatto che il Tribunale amministrativo abbia giustamente deciso di bloccare l’ingiusto tentativo di chiudere la Conferenza nazionale del conservatorismo”, ha dichiarato, “ma questo non sarebbe mai dovuto accadere, soprattutto a Bruxelles, il cuore politico dell’Europa”.
“Il libero e pacifico scambio di idee e la fondamentale libertà di riunione sono caratteristiche di un’Europa democratica. Il fatto che sia stata necessaria una sfida legale di questo tipo solo per potersi riunire in una conferenza pacifica è una vergogna. Dobbiamo proteggere diligentemente le nostre libertà fondamentali, per evitare che la censura diventi la norma nelle nostre presunte società libere”.
