L’unica cosa sorprendente è che siamo sorpresi”, scrive Clemens Calice , CEO di Cygnum Capital Partners, banca d’investimento e gestore patrimoniale leader nel settore EM.
Da tempo ormai l’assistenza allo sviluppo degli Stati Uniti si sta allontanando da un approccio multilaterale – l’Europa ha vissuto per troppo tempo in una condizione di negazione. L’attuale amministrazione statunitense potrebbe averci fatto un favore. Ci costringe a confrontarci con ciò che è stato sotto gli occhi di tutti. L’Europa si trova in una fase critica del suo approccio allo sviluppo internazionale. Se gioca bene la sua mano, può ristabilire la sua leadership e creare nuovi mercati per l’industria europea. L’Africa è un continente enorme alle nostre porte. Il suo sviluppo è una necessità e un’opportunità per l’Europa.
Cygnum Capital, una banca d’investimento e asset manager focalizzata sui mercati di frontiera, è uno degli investitori e consulenti più attivi in Africa. Possiamo testimoniare il potenziale dei mercati africani, ma i nostri sforzi sono spesso ostacolati dalle normative e dalle politiche europee.
Grandi potenze come gli Stati Uniti, la Russia e la Cina vedono sempre più le relazioni internazionali e gli aiuti allo sviluppo attraverso una lente a somma zero, allontanandosi dall’approccio europeo allo sviluppo, più collaborativo e apolitico, incentrato sul “bene comune globale”. Forse abbiamo ragione, ma funziona solo se tutti giocano secondo le stesse regole.
Si è tentati di seguire semplicemente il modello statunitense. Ma c’è un’altra strada, giustificabile sia moralmente che economicamente, e l’Europa deve ora indicarla. L’Europa possiede punti di forza unici nell’assistenza allo sviluppo, in particolare in Africa, dove il nostro vantaggio risiede nella nostra vasta rete di agenzie di sviluppo e, soprattutto, nel profondo impegno del nostro settore privato nei mercati africani. A differenza dell’approccio politico della Development Finance Corporation statunitense o del modello statalista cinese, l’Europa deve cogliere questa opportunità per rafforzare i suoi legami economici con l’Africa in modo reciprocamente vantaggioso.
Dalla crisi nasce quindi un’opportunità strategica per la leadership europea nella finanza per lo sviluppo. Per trarne vantaggio, l’Europa dovrebbe coltivare e sostenere i propri talenti, sia nel settore pubblico che in quello privato. Ecco alcuni dei nostri suggerimenti su come realizzare questo obiettivo:
Dobbiamo ristabilire il dominio finanziario dell’Europa nei mercati di frontiera:
L’Europa deve creare un quadro di riferimento per i mercati dei capitali che consenta alle istituzioni finanziarie private europee di svolgere un ruolo maggiore nel finanziamento delle infrastrutture e delle imprese nei Paesi emergenti.
- Dobbiamo riformare le norme bancarie di Basilea per incoraggiare le banche europee a finanziare progetti nei mercati emergenti senza eccessivi vincoli patrimoniali.
- Dobbiamo sfruttare le forti industrie assicurative e riassicurative europee per ridurre il rischio degli investimenti.
- I governi devono dare priorità al sostegno finanziario delle imprese europee, in modo che possano accedere ai mercati in rapida crescita.
In questo modo si eviterà che la finanza europea venga messa da parte dalle manovre politiche statunitensi (ad esempio, i finanziamenti della DFC che servono alla politica estera degli Stati Uniti) e si ridurrà la dipendenza da modelli di investimento sostenuti dallo Stato (come quello cinese), rafforzando l’approccio europeo guidato dal settore privato.
Serve una nuova strategia coordinata per la migrazione e il capitale umano
Invece di trattare la migrazione come una crisi, l’Europa dovrebbe investire attivamente in programmi di mobilità di manodopera qualificata tra Africa ed Europa.
- L’Europa dovrebbe creare “percorsi di migrazione circolare” in cui i professionisti africani possano lavorare temporaneamente in Europa, acquisire competenze e tornare.
- Dovremmo lanciare borse di studio e programmi di formazione tecnica paneuropei incentrati su STEM, finanza e imprenditorialità.
In questo modo si evita la fuga dei cervelli dai Paesi emergenti, si affronta la carenza di manodopera in Europa in settori critici e si rafforzano i legami commerciali tra i Paesi emergenti e l’Europa attraverso il trasferimento di conoscenze, contrastando al contempo l’influenza economica della Cina, che spesso ignora lo sviluppo del capitale umano locale.
Usare la politica commerciale e industriale come strumento strategico
L’Europa dovrebbe creare nuovi accordi commerciali con l’Africa che diano priorità all’aggiunta di valore, piuttosto che alla semplice esportazione di materie prime.
- Incoraggiare le aziende europee a costruire catene di produzione e di approvvigionamento in Africa, riducendo la dipendenza dall’Asia.
- Dovremmo rafforzare i partenariati AfCFTA (African Continental Free Trade Area) offrendo politiche commerciali preferenziali. In questo modo possiamo ridurre la dipendenza dell’Africa dalla Cina per lo sviluppo industriale.
Tutto ciò garantisce che le imprese europee beneficino della crescita economica dell’Africa, anziché esserne escluse, ed evita che l’Africa sia un fornitore di materie prime mentre l’Europa importa prodotti finiti dalla Cina.
Creare una narrazione europea assertiva
L’Europa deve comunicare in modo più efficace la sua visione globale per contrastare il protezionismo statunitense e il capitalismo di Stato cinese.
- Dobbiamo sviluppare un “marchio” europeo di investimento che sia chiaro riguardo ai nostri interessi, garantendo al contempo la creazione di valore e la sostenibilità a lungo termine.
- Dobbiamo sostenere i media e i think tank europei per dare forma al discorso globale sullo sviluppo e sulla collaborazione economica.
Questo contrasta la strategia di investimento “win-lose” della Cina e la narrazione statunitense della leadership occidentale e costruisce un’influenza soft power che si traduce in leva economica e politica.
La posta in gioco è alta, così come le potenziali ricompense. Insieme, dobbiamo lavorare per colmare l’inaccettabile divario di ricchezza tra Nord e Sud. Questa mossa è sia difensiva nel breve termine – uno sforzo europeo coordinato più forte protegge dalle manovre aggressive di Stati Uniti e Cina e offre agli africani maggiori opportunità in patria. È anche offensiva nel lungo termine: rendere il Sud più prospero creerà ricchezza per l’Europa e opportunità di crescita. L’autore è amministratore delegato di Cygnum, banca d’investimento e gestore di fondi emergenti.
