Questa settimana proseguiranno i colloqui su come evitare in modo permanente i controlli doganali e sull’immigrazione tra Spagna e Gibilterra, eliminando così una delle numerose conseguenze dannose della Brexit. Ma gli sforzi diplomatici dell’UE e del Regno Unito non sono stati aiutati da quella che la Commissione europea descrive ora come una “situazione umoristica”, quando il vicepresidente Margaritis Schinas ha affermato che il fatto di potersi riferire a Gibilterra come spagnola è solo un esempio di come “le cose siano migliori dopo la Brexit”, scrive il redattore politico Nick Powell.
Stava andando tutto bene per Margaritis Schinas. Il commissario greco per lo stile di vita europeo ha strappato risate e applausi durante un briefing con i giornali a Siviglia quando, in uno spagnolo fluente, ha risposto a una domanda sulla Brexit. Incalzato con la domanda di una sola parola “Gibilterra?”, ha risposto con la sola parola “Español”.
“Gibraltar Español” era uno slogan del regime franchista quando chiuse la frontiera della Spagna con Gibilterra nel tentativo di convincere la Gran Bretagna a restituire il territorio. È quantomeno insolito che il portavoce capo della Commissione europea spieghi l’uso di uno slogan fascista come umorismo. Ma è quello che è successo quando un giornalista ha chiesto spiegazioni sulla battuta “Gibilterra spagnola”, aggiungendo che “l’ultima volta che ho controllato, non lo era”.
Non tutti hanno capito la battuta. Come ha sottolineato anche il portavoce, il vicepresidente della Commissione effettivamente responsabile dei negoziati su Gibilterra, Maroš Šefčovič, ha rilasciato una dichiarazione congiunta con il ministro degli Esteri spagnolo, José Manuel Albares, secondo cui “i negoziati tra l’UE e il Regno Unito su Gibilterra stanno procedendo come previsto”.
“Stiamo entrando in una fase delicata dei negoziati”, hanno proseguito, “da parte dell’UE, i negoziati sono guidati dalla Commissione europea, sotto la responsabilità politica del suo vicepresidente esecutivo, Maroš Šefčovič, che parla a nome della Commissione europea su questa materia”.
Quindi non il vicepresidente Schinas, i cui commenti erano già stati definiti dal ministro degli Esteri Albares “molto spiacevoli e incomprensibili”. Infelice forse, ma fin troppo facilmente comprensibile quando il commissario greco ha spiegato cosa intendeva. Le risate e gli applausi per la sua battuta su una sola parola lo hanno incoraggiato a continuare – e a continuare a scavare una fossa per i suoi colleghi.
“Posso dire più comodamente Gibilterra español dopo la Brexit”, ha continuato. “E non è l’unico settore in cui le cose vanno meglio dopo la Brexit. Prima parlavo anche della nostra proposta di creare un diploma europeo; questo sarebbe stato impensabile con il Regno Unito all’interno dell’Unione europea. Non avrebbero mai accettato un diploma europeo perché avrebbe influenzato il loro mercato anglosassone”.
A prescindere dalla verità sulla politica del Regno Unito in materia di diplomi, il vero problema dei commenti su Gibilterra è che si trattava di un’affermazione ovvia. È molto più facile per la Commissione sapere da che parte stare quando una controversia non è più tra due Stati membri. Ma a volte queste cose è meglio non dirle ad alta voce e Albares non si è trattenuto nel criticare Schinas.
“Il commissario Schinas non è affatto coinvolto nel dossier dell’accordo di recesso relativo a Gibilterra”, ha dichiarato a RTVE. “È il commissario Maroš Šefčovič, con il quale ho avuto anche una conversazione in merito, ed entrambi, sia il commissario che conosce e gestisce quel negoziato, sia io, siamo d’accordo sul fatto che i negoziati stanno procedendo a buon ritmo”.
“E ho anche comunicato al commissario Schinas che, oltre alle sue dichiarazioni infelici, spero che in futuro sia solo il commissario incaricato del negoziato, Maroš Šefčovič, a commentare”. Ha detto che Schinas si è scusato.
“Mi ha detto che non era sua intenzione, che si è rammaricato, che non aveva tutte le informazioni e che si è scusato per questo”, ha detto Albares. “La cosa importante è che stiamo negoziando, sia con il Regno Unito che, naturalmente, con la Commissione, sugli aspetti che corrispondono all’UE; stiamo facendo progressi e certamente tutte le parti, Commissione, Spagna, Regno Unito, vogliono che l’accordo si concluda il prima possibile”.
Su insistenza della Spagna, Gibilterra non è stata inclusa nell’accordo sulla Brexit tra il Regno Unito e l’UE e i negoziati separati si sono trascinati, con accordi temporanei che mantengono la libera circolazione di persone e merci attraverso la frontiera. Il principale punto critico è rappresentato dalle conseguenze dell’ingresso di Gibilterra nell’Area Schengen, un altro risultato della Brexit che i suoi sostenitori non hanno previsto quando hanno fatto la campagna per lasciare l’UE.
Il Regno Unito ha dovuto ammettere che non solo Gibilterra entrerà a far parte di Schengen sotto il patrocinio della Spagna, ma che di conseguenza cederà i controlli sull’immigrazione all’aeroporto e al porto del territorio che gestiscono gli arrivi dalla Gran Bretagna, dal Marocco e da altri Paesi non Schengen. La domanda è: a chi consegnare i controlli?
Il Regno Unito è favorevole all’impiego della forza di frontiera Frontex dell’UE, che di per sé non è certo ciò che si intendeva con la promessa dei promotori della Brexit di “riprendere il controllo”. La Spagna vuole che siano i propri funzionari di frontiera ad occuparsene, sostenendo che Frontex lascia normalmente il controllo dei passaporti ai funzionari nazionali. Se si riuscirà a trovare un compromesso, sarà in una forma di parole più attraente per il Regno Unito e per Gibilterra rispetto all’attuale posizione della Commissione e della Spagna, secondo cui Frontex si limiterà ad “assistere” su richiesta della Spagna.
