Il 18 febbraio, durante un incontro con la diaspora armena a Monaco di Baviera, il Primo Ministro armeno Nikol Pashinyan ha dichiarato che Erevan non si considera un alleato di Mosca per quanto riguarda l’Ucraina. Ha espresso rammarico per l’impossibilità di influenzare il conflitto tra Russia e Ucraina. Il capo del governo dell’Armenia, Paese che dopo il 2022 è diventato il quarto esportatore di semiconduttori e altri beni a doppio uso militare verso la Russia, nel suo discorso ha definito il popolo ucraino “amichevole”.
Erevan ha strategicamente tracciato un percorso di avvicinamento all’Occidente, diventando al contempo un centro logistico cruciale per il Cremlino per aggirare le sanzioni durante i due anni di conflitto tra Russia e Ucraina. Nel 2022, la piccola nazione armena, che vanta una popolazione di 3 milioni di abitanti, ha registrato una crescita economica senza precedenti del 14,2%. Il quotidiano britannico The Telegraph ha commentato questo notevole sviluppo come segue: “Ma la cosa più assurda è l’Armenia, la cui espansione economica del 13% in soli 12 mesi la candida a diventare la terza economia con la crescita più rapida al mondo”.
Come ha riconosciuto il vice ministro delle Finanze armeno Vaan Sirunyan il 27 novembre 2023, l’esportazione di beni dall’Armenia alla Federazione Russa è aumentata dell’85% nei primi 9 mesi del 2023, con l’80% di questo aumento attribuito alla riesportazione. Il centro di analisi della Jamestown Foundation (USA) ha rilevato che il fatturato del commercio estero dell’Armenia è cresciuto del 69% dopo l’inizio della guerra in Ucraina, attribuendo questa crescita alle riesportazioni dall’Armenia alla Russia. Secondo un rapporto della Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo, in risposta alle sanzioni sono state rapidamente create nuove catene di approvvigionamento attraverso l’Armenia, con una successiva espansione che ha richiesto diversi mesi. Una dichiarazione collaborativa del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, del Dipartimento del Commercio e del Tesoro degli Stati Uniti classifica l’Armenia come un hub per intermediari terzi o punti di trasbordo utilizzati per aggirare le sanzioni e i controlli sulle esportazioni relative a Russia e Bielorussia.
Nel 2024, nonostante la divulgazione pubblica della violazione delle sanzioni contro la Russia da parte dell’Armenia, il Paese continua a rifornire la Russia di merci sanzionate senza alcun intoppo. Inoltre, secondo i dati pubblicati il 17 febbraio da Robin Brooks, direttore dell’Institute of International Finance ed ex stratega di Goldman Sachs, “le esportazioni dell’Armenia verso la Russia sono aumentate del 430% rispetto al periodo precedente l’invasione, indicando la riesportazione di beni dall’UE e dalla Cina verso la Russia”.
Nel dicembre 2023 Brooks, che segue da vicino questo argomento, si chiedeva “Cosa sta facendo Bruxelles?” a proposito dell’aumento delle esportazioni dell’UE in Armenia del 200% dall’invasione. La questione delle riesportazioni armene non solo ha attirato l’attenzione di politici, think tank ed economisti di spicco, ma è stata anche trattata dai media internazionali negli ultimi due anni. Ecco alcuni esempi
Il 31.03.22 il Canadian Geopolitical Monitor ha osservato che: “L’Armenia è il membro dell’EAEU nella posizione migliore per aiutare la Russia a infrangere le sanzioni”.
Il 25.03.23 un importante sito di notizie ucraino Unian ha riferito che: “L’Armenia sta diventando una retrovia economica per i russi, risolvendo i problemi di Mosca con la fornitura di beni e armi sanzionate al mercato russo”.
Il 27.03.23 la pubblicazione bulgara Fakti ha dichiarato: “Il regime autoritario di Putin aggira gli embarghi e le sanzioni commerciali imposte dall’UE, dagli USA e dalla Gran Bretagna attraverso i Paesi vicini… soprattutto l’Armenia”.
Il 14.05.23 il Washington Post ha osservato che: “L’Occidente potrebbe alzare il tiro sull’Armenia, da cui è aumentata la riesportazione verso la Russia di una serie di beni critici, tra cui l’elettronica”.
Il 12.12.23 il quotidiano svizzero di lingua francese L’Agefi: “L’Armenia è direttamente coinvolta nella riesportazione di beni sanzionati verso la Russia”.
Il 14.12.23 il canale israeliano in lingua inglese I24: “L’Armenia è un importante hub per la fornitura di beni alla Federazione Russa, aggirando le sanzioni occidentali, e serve come base per la fornitura tecnico-militare delle truppe russe”.
L’Armenia riveste un’importanza significativa per la Russia in quanto hub di transito cruciale, a causa della diminuzione della dipendenza da altri Paesi per la riesportazione di beni soggetti a sanzioni. Nel maggio 2023, l’edizione francese di Forbes ha etichettato l’Armenia come il “canale principale per eludere le sanzioni” a causa delle restrizioni sempre più severe sulle consegne attraverso la Turchia e l’Asia centrale. Questo sviluppo è emerso dopo che, nell’estate del 2022, Ankara ha assicurato agli Stati Uniti che non avrebbe permesso l’elusione delle sanzioni contro la Russia sul territorio turco. Di conseguenza, le istituzioni finanziarie turche hanno iniziato a interrompere su larga scala le collaborazioni con le entità russe. Nel febbraio 2024, il quotidiano “Vedomosti” ha evidenziato che la chiusura dei conti delle società russe da parte delle banche turche, iniziata nel 2022, si è notevolmente intensificata.
Le nazioni dell’Asia centrale hanno dovuto affrontare le crescenti pressioni degli Stati Uniti e dell’Unione Europea per l’applicazione di sanzioni contro la Russia in seguito all’invasione dell’Ucraina. Le aziende della regione che hanno ignorato queste restrizioni si sono ritrovate nella lista nera degli Stati Uniti. Determinato a valutare la conformità, l’inviato speciale dell’UE David O’Sullivan ha intrapreso tre visite in Asia centrale nel 2023. Durante la sua ultima visita, a novembre, ha espresso gratitudine per gli sforzi compiuti dalla regione per limitare le riesportazioni verso la Russia. Ciò ha fatto seguito all’impegno assunto dai ministri degli Esteri di Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan e Uzbekistan in occasione di un incontro a Lussemburgo con i rappresentanti dell’UE il 23 ottobre. Essi si sono impegnati a contribuire a contrastare i tentativi della Russia di aggirare le sanzioni.
Nonostante i media di tutto il mondo si occupino del problema della riesportazione di merci sanzionate dall’Armenia alla Russia, la comunità internazionale non agisce e l’Armenia la fa franca.
La pubblicazione croata Net ha osservato nel maggio 2023 che gli Stati Uniti e l’Unione Europea, mentre fornivano all’Ucraina armi per milioni di dollari per la guerra con la Russia, per ragioni sconosciute chiudevano un occhio sulla stretta collaborazione tra Erevan e il Cremlino. L’edizione francese di Forbes fa eco a questo sentimento: “Se la comunità occidentale vuole davvero una rapida vittoria per l’Ucraina, deve privare Mosca di questo hub logistico il prima possibile”. A questo proposito, l’americana Jamestown Foundation ha riferito che “nessuna indagine esaustiva” è stata ancora avviata sull’hub logistico di Putin in Armenia. Nell’aprile del 2023, il quotidiano britannico The Telegraph aveva già invitato l’Occidente a “inasprire le relazioni” con i satelliti del Cremlino: “L’Armenia non ha scuse particolari quando si permette di agire come punto di transito (per la Russia)”.
Invece di imporre limitazioni alla collaborazione tra Armenia e Russia, in contrasto con gli interessi di Washington e Bruxelles, il 17 febbraio l’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID) ha dichiarato che avrebbe fornito 15 milioni di dollari a Yerevan. È interessante notare che l’annuncio dell’USAID sottolinea che questi fondi sono destinati a “diminuire la dipendenza economica dell’Armenia dalla Russia”.
