Il primo ministro belga Alexander De Croo, in rappresentanza della presidenza nazionale del Consiglio dell’UE, ospiterà domani un vertice del settore in collaborazione con il Consiglio europeo dell’industria chimica (CEFIC) e la sua associazione belga Essenscia presso il porto di Anversa.
Il vertice, a cui parteciperanno amministratori delegati di grandi imprese e diversi politici di spicco, tra cui la Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, ha l’obiettivo di discutere il futuro del settore chimico e di definire potenzialmente la strategia dell’UE per i prossimi cinque anni nella cosiddetta “Dichiarazione di Anversa per un accordo industriale europeo”.
TatianaSantos, responsabile del settore chimico presso l’Ufficio europeo dell’ambiente (EEB), afferma che:
“Questo evento accentua un’ovvia preoccupazione: la priorità dei profitti degli inquinatori rispetto alla salute pubblica e all’ambiente. Inoltre, in una sorprendente dimostrazione di noncuranza per il benessere dei cittadini, questo evento si sta svolgendo in una delle regioni più inquinate del mondo, nella casa di BASF, un gigante internazionale della chimica e uno dei principali responsabili dell’inquinamento globale”.
Lo scorso ottobre 2023, le vittime dell’inquinamento provenienti da Belgio, Italia e Francia hanno chiesto un’udienza a Ursula von der Leyen[1] per affrontare le devastanti conseguenze sulla salute dei pericolosi PFAS (sostanze per- e polifluoroalchiliche). Nonostante il loro appassionato appello, la loro voce è stata ignorata.
Laura Ghiotto e Cristina Cola, Mamme no PFAS. Lettera al Presidente della Commissione UE, Ursula von der Leyen [2]
“Li abbiamo allattati al seno […] i PFAS erano nascosti nel nostro latte. Non sapevamo che stavamo avvelenando i nostri figli! Ora, nel loro sangue, si possono trovare PFAS fino a 30-40-50 volte il livello previsto nella popolazione generale”.
Mentre i leader dell’UE definiscono la loro agenda in vista delle elezioni, questa discussione privata a tu per tu tra industria e politici contrasta nettamente con gli ostacoli che i cittadini e le ONG devono affrontare per far sentire la loro voce. Nel frattempo, in tutta Europa continuano a verificarsi scandali di inquinamento chimico [3]. Le vittime denunciano le azioni di giganti aziendali come 3M, Dupont, Chemours o Bayer-Monsanto, che non solo nascondono gli effetti nocivi delle sostanze chimiche, ma sono autorizzati a continuare a usarle.
Stéphanie Escoffier, vittima dell’inquinamento chimico mentre lavorava come chimico alla ARKEMA di Lione. Lettera al Presidente della Commissione UE, Ursula von der Leyen [4]
“Fino a che punto un’azienda privata può inquinare l’ambiente e l’acqua potabile consumata da centinaia di migliaia di persone? E avere un impatto sulla salute dei residenti? Chi è responsabile della valutazione del rapporto rischi/benefici per la società derivanti dalla produzione di queste sostanze chimiche tossiche?”.
I risultati del più grande programma europeo di screening delle sostanze chimiche tossiche, l’HBM4EU [5], rivelano livelli allarmanti di esposizione a sostanze chimiche collegate a gravi problemi di salute come il cancro, l’infertilità e i difetti alla nascita. Nonostante le prove sempre più evidenti e la protesta dell’opinione pubblica, i politici continuano a cedere alle pressioni dell’industria, ritardando la tanto necessaria riforma dell’obsoleta legge sul controllo delle sostanze chimiche dell’UE, REACH (il regolamento sulla registrazione, la valutazione, l’autorizzazione e la restrizione delle sostanze chimiche), e rinnegando le promesse fatte nella sua Strategia per la sostenibilità delle sostanze chimiche per un’Europa libera da sostanze tossiche.t
Vicky Can, ricercatrice e attivista del Corporate Europe Observatory, afferma:
“Domani gli inquinatori avranno una bella giornata a spese delle persone e delle comunità di tutta Europa. Questo evento di lobby con le grandi industrie tossiche, tenutosi alle porte di alcune delle peggiori contaminazioni europee da “sostanze chimiche per sempre”, è spaventoso. È ora di chiedere conto alle aziende del loro ruolo nella creazione della crisi dell’inquinamento tossico, non di premiarle. Domani le ONG chiederanno di porre fine a questo tipo di accesso privilegiato ai decisori politici. È tempo di una politica libera da sostanze tossiche”.
Per molti cittadini europei l’urgenza di un cambiamento non è mai stata così chiara. Molti si sono uniti per chiedere un’Europa libera da sostanze tossiche, con una petizione che ha raggiunto quasi 100.000 firme[6] in pochi giorni. Domani, diverse ONG chiederanno ai leader dell’UE di dare priorità alla salute pubblica e alla sostenibilità ambientale rispetto agli interessi delle imprese [7].
L’European Environmental Bureau (EEB) è la più grande rete europea di organizzazioni ambientaliste di cittadini, che si batte per la giustizia ambientale, lo sviluppo sostenibile e la democrazia partecipativa. I nostri esperti si occupano di cambiamenti climatici, biodiversità, economia circolare, inquinamento dell’aria, dell’acqua, del suolo e delle sostanze chimiche, nonché di politiche industriali, energetiche, agricole, di progettazione dei prodotti e di prevenzione dei rifiuti. Siamo inoltre attivi su questioni generali come lo sviluppo sostenibile, il buon governo, la democrazia partecipativa e lo Stato di diritto in Europa e altrove.
1] https://eeb.org/wp-content/uploads/2023/10/20231002-Letter-to-President-Commission.pdf
[2] https://eeb.org/wp-content/uploads/2024/02/Laura-Ghiotto-and-Cristina-Cola-Mamme-no-PFASs.-Lettera al Presidente della Commissione europea.pdf
[3] Negli ultimi mesi sono emersi diversi scandali, dalla regione Veneto in Italia alla “chemical valley” in Francia, nei Paesi Bassi, in Belgio, nelle Fiandre e in Vallonia, in Svezia e oltre.
[4] https://eeb.org/wp-content/uploads/2024/02/Stephanie-Escoffier-Letter-to-the-President-of-the-EU-Commission-Ursula-von-der-Leyen.pdf
[5] L’Iniziativa europea di biomonitoraggio umano(HBM4EU), il più grande programma europeo di screening delle sostanze chimiche tossiche, ha testato più di 13.000 persone di 28 Paesi europei e ha scoperto che la popolazione è esposta a livelli “allarmantemente alti” di sostanze chimiche pericolose, soprattutto i bambini.
[6] https://action.wemove.eu/sign/2024-01-ban-forever-chemicals-EN
[7] Alla vigilia di questo vertice industriale, i movimenti per il clima e i cittadini di Anversa riuniscono scienziati e sindacati per discutere una visione alternativa di un porto sociale ed ecologico. Il dibattito si concentrerà sulle questioni relative alla salute dei lavoratori e dei residenti locali, sullo stato di avanzamento scientifico dei PFAS e sul risanamento delle aree altamente inquinate di Zwijndrecht e Linkeroever.
