Tre cittadini bulgari sospettati di spionaggio per conto della Russia sono stati arrestati e incriminati dagli investigatori dell’antiterrorismo in seguito a un’importante indagine sulla sicurezza nazionale.
La BBC ha rivelato che gli imputati sono stati trattenuti a febbraio dagli agenti della Metropolitan Police in base all’Official Secrets Act e da allora sono in custodia cautelare.
Gli individui, accusati di lavorare per i servizi di sicurezza russi, sono stati chiamati Orlin Roussev, 45 anni, di Great Yarmouth, Norfolk, Bizer Dzhambazov, 41 anni, di Harrow, a nord-ovest di Londra, e Katrin Ivanova, 31 anni, dello stesso indirizzo
Sono stati accusati di possedere documenti d’identità con “intenzioni improprie”, tra cui passaporti, carte d’identità e altri documenti per Regno Unito, Bulgaria, Francia, Italia, Spagna, Croazia, Slovenia, Grecia e Repubblica Ceca, ha riferito la BBC.
Secondo un’indagine della BBC, il trio avrebbe vissuto per anni nel Regno Unito e svolto diversi lavori.
È emerso che il signor Roussev ha una storia di interessi commerciali in Russia e si è trasferito nel Regno Unito nel 2009.
Si dice che abbia lavorato per tre anni in un ruolo tecnico per una società di servizi finanziari e un profilo LinkedIn afferma che era proprietario di un’azienda che si occupava di intercettazione di comunicazioni o segnali elettronici.
Il quarantacinquenne ha anche affermato di aver lavorato come consulente per il Ministero dell’Energia bulgaro, secondo quanto riportato.
Mentre il signor Dzhambazov è stato descritto come autista per ospedali da ex vicini di casa a Harrow e la signora Ivanova si è descritta come assistente di laboratorio per un’azienda sanitaria privata su un profilo LinkedIn.
La coppia si sarebbe trasferita nel Regno Unito circa dieci anni fa e avrebbe gestito un’organizzazione comunitaria per cittadini bulgari per aiutarli a familiarizzare con la “cultura e le norme della società britannica”.
La BBC, citando documenti online dello Stato bulgaro, ha riferito che la coppia ha anche lavorato per le commissioni elettorali di Londra per facilitare il voto alle elezioni bulgare da parte dei cittadini residenti all’estero.
Gli imputati dovranno essere processati all’Old Bailey a gennaio e non hanno ancora ammesso le loro accuse.
La notizia degli arresti è emersa dopo che il capo dell’antiterrorismo della Metropolitan Police ha avvertito che gli agenti si stanno occupando sempre più di minacce provenienti da Stati ostili come Russia, Cina e Iran, spostando l’attenzione dall’estremismo islamico.
Parlando a febbraio, Matt Jukes ha detto che c’è stata una mossa da parte di Stati stranieri per tentare di corrompere o intimidire le persone, oltre al coinvolgimento in omicidi e rapimenti in Gran Bretagna.
Le precedenti operazioni di alto profilo dell’intelligence russa nel Regno Unito includono l’avvelenamento del disertore Sergei Skripal e di sua figlia Yulia con l’agente nervino mortale Novichok nel 2018.
Gli Skripal sono stati presi di mira a Salisbury, nel Wiltshire, e sono stati curati in ospedale insieme al detective Nick Bailey, ma sono sopravvissuti all’attacco.
Tuttavia, Dawn Sturgess, che non era collegata agli Skripal, è morta dopo essere stata esposta al Novichok.
Il mese scorso, Sir Richard Moore, il capo dell’MI6, ha lanciato un appello senza precedenti ai russi disaffezionati dalla “pura e semplice incompetenza” di Vladimir Putin a spiare per il Regno Unito.
Sir Richard Moore ha usato un discorso storico per lanciare una campagna di reclutamento di disertori per “porre fine allo spargimento di sangue” in Ucraina. Ha detto loro: “La nostra porta è sempre aperta”, aggiungendo: “Venite a parlare con noi”.
