I media russi ed europei hanno riportato la notizia che Siemens Finance, una società di leasing russa di proprietà di Siemens AG, è alla ricerca di un nuovo proprietario. Uno dei principali candidati all’acquisizione potrebbe essere legato all’uomo d’affari sanzionato Said Gutseriev. Secondo le fonti citate da bne IntelliNews, il valore dell’operazione è di circa 800 milioni di euro.
La vendita avviene in condizioni tutt’altro che ottimali. Le aziende occidentali stanno uscendo dal mercato russo in gran numero e sono desiderose di sbarazzarsi dei loro asset russi problematici.
Ma i russi facoltosi che non sono sottoposti a sanzioni sono cauti nell’attirare l’attenzione delle giurisdizioni occidentali partecipando a tali operazioni. Il caso di Vladimir Potanin, che è stato sanzionato dal Regno Unito solo dopo aver acquistato Rosbank da Société Générale e Tinkoff dal fondatore della banca Oleg Tinkov, sarà fresco nella mente di molti importanti investitori russi, dissuadendoli dal partecipare a operazioni simili. Con pochi potenziali acquirenti tra cui scegliere, Siemens sembra pronta a vendere quasi a occhi chiusi.
Kommersant scrive che Expobank di Igor Kim, Rosbank di Vladimir Potanin e il gruppo di investimento Insight sono i contendenti per l’acquisto. Insight, che ha sede a Mosca, è stato fondato da un gruppo di ex dirigenti della holding di investimenti SFI, controllata dall’uomo d’affari sanzionato Said Gutseriev.
Anche un’altra entità indicata da Kommersant come potenziale acquirente interessato – la società di leasing Europlan – era controllata da Gutseriev fino a quando non è stato sanzionato dal Regno Unito.
Said Gutseriev è stato sanzionato dal Regno Unito il 29 luglio 2022 per aver “ottenuto un beneficio dal governo russo o per averlo sostenuto” nel suo ruolo di direttore della SFI. Le sanzioni hanno comportato il congelamento dei beni, compreso il suo portafoglio immobiliare londinese che il Guardian valuta in 160 milioni di sterline.
Bne IntelliNews cita fonti che affermano che anche il conglomerato multisettoriale Safmar era coinvolto in trattative per l’acquisizione di Siemens Finance. Secondo bne IntelliNews, Safmar, che è di proprietà del padre di Said, Mikhail Gutseriev, è stata poi esclusa dal processo, forse a causa delle sanzioni contro di lui.
Il 21 luglio 2021, l’UE ha sanzionato Mikhail Gutseriev, definendolo “amico di lunga data di Alexander Lukashenko” e imponendogli il congelamento dei beni e il divieto di viaggiare.
Anche il Regno Unito ha sanzionato Mikhail Gutseriev il 9 agosto 2021. Il Tesoro lo ha descritto come “uno dei principali investitori privati in Bielorussia e un socio di lunga data di Alexander Lukashenko, responsabile di gravi violazioni dei diritti umani e della repressione della società civile e dell’opposizione democratica in Bielorussia”. Gutseriev ha fornito sostegno al governo bielorusso, anche attraverso i suoi interessi commerciali”.
SPARK, un elenco di società russe, indica che tutte le azioni di Insight, oltre a quelle di proprietà dell’amministratore delegato Avet Mirakyan, sono di proprietà di ex dirigenti di Safmar o Europlan. Artem Astanin, Anton Barsht, Mikhail Gonopol’skiy, Aleksey Komar e David Pogosyan possiedono ciascuno il 4% della società.
I registri di SPARK mostrano anche che Insight aveva solo 12.500 rubli (circa 210 dollari) di capitale autorizzato nell’agosto 2022. La società ha un solo dipendente quotato in borsa e un patrimonio netto totale di 10.000 rubli.
Il legame tra Mirakyan e Gutseriev ha suscitato nei media internazionali e negli osservatori russi il timore che un accordo con Insight possa andare a vantaggio della famiglia Gutseriev.
Le società di proprietà della famiglia Gutseriev sono state indagate dalle autorità russe nel 2019-20 in relazione all’esportazione di petrolio di contrabbando, secondo quanto riportato da RBC. Secondo le accuse, 100.000 tonnellate di petrolio destinate alla Turchia sono state invece esportate in Ucraina. Il danno ammonta a 2 miliardi di rubli. Secondo le fonti citate da RBC, la ForteInvest di Said Safmar non ha pagato i corretti dazi doganali sulle consegne di petrolio all’Ucraina. Mikhail Gutseriev ha dichiarato a un giornalista della RBC che le accuse sono state mosse contro di lui da un “gruppo di idioti”.
Mikhail Gutseriev è stato anche arrestato nel 2007 con l’accusa di evasione fiscale su larga scala, ma le accuse sono state ritirate nel 2010.
Una fonte a conoscenza della questione ha riferito a bne IntelliNews che l’affare Siemens Finance, che potrebbe valere fino a 800 milioni di euro, probabilmente andrà a Insight o a un’altra società strettamente legata alla famiglia Gutseriev.
Secondo bne IntelliNews, Insight nega di avere rapporti d’affari con la famiglia Gutseriev.
Poco dopo l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia, Siemens ha annunciato l’intenzione di lasciare il Paese entro la fine del 2022. Ma Siemens Finance, uno dei 10 maggiori locatori in Russia per volume di nuovi affari nel 2021, ha continuato a operare sul mercato russo.
In un comunicato di maggio, il locatore ha annunciato che “non sono previsti cambiamenti nelle operazioni degli uffici di rappresentanza della società”. Anzi, Siemens Finance ha dichiarato di essere attivamente alla ricerca di un nuovo proprietario, che spera possa “aprire nuove opportunità per lo sviluppo delle sue attività in Russia”.
